Codex

Un codex est un ouvrage du même format que celui utilisé pour les livres modernes, avec des pages reliées ensemble et une couverture.



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Codex - Histoire du livre

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  • Le Codex Argenteus est un ouvrage, et en plus d'être une œuvre d'art pour l'objet... Depuis 1669, ce codex est conservé à la bibliothèque de l'université... (source : brindilles)

Un codex (bloc de bois ou livre en latin) est un ouvrage du même format que celui utilisé pour les livres modernes, avec des pages reliées ensemble et une couverture. Cette invention romaine a remplacé le rouleau de parchemin et est la première forme de livre de l'ensemble des cultures d'Eurasie.

Historique

Première page du Codex Argenteus

Le codex est un livre de forme parallélépipédique, résultat de l'assemblage de manuscrits, en premier lieu en parchemin à partir des Ier et IIe siècles dans l'empire romain puis en papier depuis le XIIIe siècle, historiquement issu de la forme ancienne du rouleau et du volumen horizontal. Sa caractéristique principale est la reliure des feuillets qui le forment par la marge.

Cette présentation des textes a constitué une véritable révolution au début de l'ère chrétienne car à l'inverse du rouleau (volumen), qui impose une lecture continue, le codex permet d'accéder aux chapitres (structure du texte) de manière directe. L'habitude de numéroter les pages (par des lettres) accompagna cette innovation. Son adoption dans la chrétienté est d'autant plus marquée que, support de la Bible, le codex sert à se différencier des rouleaux sur lesquels les juifs écrivent la Torah (Sefer Torah).

Par extension le terme codex a été utilisé pour des recueils de lois (comme le Codex Theodosianus) d'où le nom de Code employé actuellement. L'imprimerie n'a pas fait disparaître les codex : ceux de Léonard de Vinci en forment une preuve frappante. Le codex comme objet est étudié par une science spécifique : la codicologie.

Le format

Le format du codex dépend de la façon dont est plié le feuillet : en deux, in folio, en quatre, in quarto, en huit, in octavo


Les codex méso-américains
Sur ce codex, représentation de sacrifices humains pour prévenir la sécheresse.
Icône de détail Article détaillé : Codex autochtones du Mexique central.

Les civilisations méso-américaines (Olmèques, Zapotèques, Mayas, Toltèques, Aztèques, etc. ) ont découvert écriture et papier indépendamment de l'Eurasie. On parle aussi de codex pour désigner leurs ouvrages contenant dessins et légendes.

Les conquistadores ont découvert ces ouvrages et ont demandé aux vaincus d'écrire leur histoire, et l'histoire de leur défaite, en poursuivant leurs styles.

On trouve par conséquent par ces ouvrages une évolution au fil du temps de la graphie et de la sémiologie des Mayas et des Aztèques.

Les codex asiatiques

Codex dongba, Chine

L'invention du papier et des méthodes d'impression s'est faite en Chine, des centaines d'années avant l'occident, il y existait par conséquent des codex bien avant l'invention en Europe. Les imprimés sont en rouleaux, panneaux pliés ou codex reliés avec lanières (codex tibétains ou dongba, relié en haut) ou de fil (codex chinois reliés sur le coté).

Liste de codex en Occident

Voir aussi

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